Bereits seit 1981 findet in Watou das „Internationale Gregorianik-Festival“ statt. Alle drei Jahre kommen international renommierte Chöre (Scholen) aus der ganzen Welt in Watou zusammen und locken erfolgreich Neugierige und Interessierte des Gregorianischen Chorals an.
Einerseits stellt man beim großen Publikum im In- und Ausland eine Wiederentdeckung der meditativen Kraft und der musikalischen Erhabenheit des Gregorianischen Gesangs fest.Andererseits bewegt sich das musikalische Ausführungsniveau - bei Amateurgruppen sowie bei semi-professionellen und professionellen Scholen - weltweit mit raschen Schritten vorwärts. In zahlreichen Musikhochschulen und Konservatorien wird die wissenschaftliche Erschließung der Handschriften des Gregorianischen Chorals vorangetrieben. Diese Ergebnisse gehen in die Chorpraxis der vielen neu gegründeten Scholen über.
Es ist das große Verdienst der Initiatoren des Festivals, dass sie diese beiden Phänomene berücksichtigen und ein internationales Begegnungs- und Informationsforum errichtet haben, auf dem diese musikalischen Errungenschaften von den besten spezialisierten Chören der Welt einem breiten Publikum vorgestellt werden.
In seinem mehr als dreissigjährigen Bestehen ist das Festival durch seine kontinuierliche Arbeit als einzigartiges Begegnungsforum in der Welt für eine solche Manifestation bekannt geworden. Dieser Ruf verpflichtet. So soll das Festival auch bei den kommenden Editionen einen umfassenden Einblick in die gegenwärtige Chorpraxis des Gregorianischen Chorals bieten, Sammelstelle der neuesten wissenschaftlichen Forschungsergebnisse und Ort der Begegnung bleiben. Im Zentrum bleibt die in Klang gehüllte spirituelle Kraft der geistlichen Texte.
Hohes Qualitätsniveau der Beiträge.
Dank eines hohen Qualitätsniveaus der Festivalbeiträge von international renommierten Scholen und aufgrund einer fesselnden Programmgestaltung wird der Gregorianische Choral dem Festivalbesucher auf besondere Weise zugänglich gemacht. Dem Zuhörer werden ein intensives Erleben der besonderen Klangfülle und der besondere Reiz einstimmigen Chorals geboten. Dabei ermöglicht das Auftreten von Chören unterschiedlicher Provenienz, der Wechsel von männlichen und weiblichen Sängern sowie junger und erwachsener Stimmen ein Festivalprogramm mit einem sehr abwechslungsreichen Spektrum an Chorklang.
Während des Festivals werden Auditionen gehalten, womit Vortragseinheiten benannt sind, bei denen verschiedenen Scholen tagsüber Gregorianischen Choral thematisch gebündelt vortragen. Außerdem werden mehrere Abendkonzerte angeboten. Scholavergleich und -wettbewerb stehen nicht im Vordergrund, sondern das Miteinander und die gegenseitige Unterstützung der Ensembles im Dienst des inhaltlichen Programmzusammenhanges.

Ein ganz eigener Charakter
Das „Internationale Gregorianik-Festival“ von Watou bietet den Rahmen für eine festliche Begegnung - von Scholasängerinnen und Scholasängern, die aus der ganzen Welt die gleiche Begeisterung für den Gregorianischen Choral teilen - von Zuhörerinnen und Zuhörern, die den Choral während der Darbietung lebendig miterleben und ihn unterschiedlich wahrnehmen. So kann der Choral, kunstfertig interpretiert, in seiner edlen Einfachheit (nobilis simplicitas, 2. Vatikanische Konzil) die Zuhörer in seinen Bann ziehen. Und in seiner ursprünglichen Funktion als Gebet können sich Zuhörer und Musizierende verbinden.
Mit grossem Vergnügen lade ich Sie zum Miterleben des Festivals ein.

Bernard Deheegher, Veranstalter